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Située
à environ 20 km de Liège, à la fin de la boucle de
l’Ourthe, la commune d’Esneux est très étendue
(2 620 ha) et compte plus de 6 000 habitants. C’est une cité très
ancienne: on la cite déjà en 814. Voir hyperpaysage de la boucle de l’Ourthe.
Le village d'Esneux proprement-dit est composé de:
- la partie basse qui s'étend de chaque côté de la
rivière, qu'enjambe un pont reconstruit en 1954 (le précédent
avait été détruit par nos troupes en mai 1940 et
remplacé par un pont provisoire en 1942);
- la partie haute, le "Mont", juchée sur la colline,
autour de l'église Saint-Hubert de style néo-gothique, construite
en 1900 sur le site d'un temple ancien et dont la flèche du clocher
rivalise avec celle plus fine et plus élancée du château
Le Fy;
- entre les deux, un escalier de 150 marches, le "Vieux Thier",
présentant de magnifiques coups d'œil sur la vallée
et le long duquel de nombreuses villas se cachent dans la verdure.
De magnifiques promenades pédestres, dûment balisées, permettent de découvrir
des sites d'une surprenante beauté:
- la Roche trouée (éperon rocheux de forme singulière,
visible du pont);
- la Roche-aux-Faucons;
- le château Le Fy dont le parc est composé d'essences
variées;
- la Douve aux Eaux sauvages (chantoir);
- le site de Beaumont, un des plus beaux panorama de Belgique ainsi que
les ruines de son château,
le complexe du Parc du Mary - Heid des Corbeaux – Tessenire, 100
ha de parcs et de forêts, ouverts au public, où tout a été
pensé pour le plaisir et la détente (pavillon d'accueil,
barbecues abrités avec tables et bancs, étangs, arboretum…);
- la Fine Pierre à 3 km d'Esneux (gros bloc de poudingue)…
De nombreux et intéressants châteaux sont également
à voir ou parfois même à visiter:
- les châteaux de la Tour et Lavaux dont certaines parties datent du Moyen-Age,
- Avionpuits construit en 1757,
- le château du Monceau, face à la gare de Mery,
- le château du Rond-Chêne, donné à l'Etat par les ancines propriétaires pour y installer
des classes d'Ardennes et y organiser des recyclages;
- le château Brunsode à Tilff/
ainsi que certaines constructions remarquables:
- une maison de style renaissance datant de 1678, rue de Bruxelles,
- la ferme d'Evieux et son échauguette,
- la ferme de Rosière (ancienne habitation des moines qui fondèrent
l'abbaye du Val Saint-Lambert)…
Tous les petits hameaux qui entourent Esneux sont tellement typiques
qu'ils valent le détour: Ham, Hony, Fêchereux, Fontin, Montfort,
La Haze, Souverain-Pré, Amostrenne, Avionpuits, Crevecoeur, Hautgné
et ses maisons en pierre du pays et ses toits d'ardoises…
Les villages et autres communes entourant Esneux sont également
réputés. On peut d'ailleurs les visiter en suivant les flèches
de la "route buissonnière":
- Tilff (même commune) connu pour son carnaval et ses porais,
- Lincé, pays de la pierre, patrie du poète wallon
Henri Simon,
- Sprimont, ses carrières, son musée de la Pierre,
- Lillé et sa vieille ferme,
- Fraiture, village qui observe l'union de l'Amblève et
de l'Ourthe,
- Comblain-au-Pont, jonction des deux rivières, avec son
Parc des Roches qui fut le premier parc naturel en Belgique,
- Comblain-la-Tour, qui fut dans les années 60, le berceau
européen du jazz (voir statue commémorative),
- Anthisnes avec son donjon authentique (le seul encore intact
en Belgique) et son Avouerie où l'on déguste cervoise et
hydromel dans de superbes caves voûtées,
- Xhignesse et son église romane.
En guise de bienvenue à Esneux, un texte de Joseph Smitz:
"Depuis des siècles, cette douce cité nichée
au creux des roches et des buissons a su ravir tous ceux qui s'y sont arrêtés
et séduire ceux qui ont su se laisser aller à son charme verdoyant
et souriant.
"Elle leur a offert, et vous offre aujourd'hui encore, une nature
qui garde tous ses droits et son originalité. Ses arbres, ses fleurs
embellissent un paysage au cœur duquel l'Ourthe déploie son
ruban argenté et ondulant.
"Au milieu du chant des oiseaux et du murmure caressant du vent,
vous pourrez découvrir des hameaux enchanteurs, pleins du charme
d'autrefois et de la douceur de vivre aujourd'hui. Car, loin des industries,
de la pollution, à notre époque encore, notre cité
vous accueillera dans la pureté de son air et au rythme naturel de
votre cœur qui saura battre à l'unisson du sien."
Pour en savoir plus sur Esneux, consulter le site http://www.esneux.be
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