La création de la réserve éducative fait partie du projet de protection des chauves-souris et des chouettes effraies.

Ce coin nature prolonge le site naturel de Beaumont et participe ainsi au maillage écologique de la région.

Auparavant, ce terrain très pauvre en espèces, affiche aujourd'hui une biodiversité remarquable grâce à la plantation d'une haie vive sauvage et l'installation d'une mare.

La haie vive sauvage

Le dicton populaire dit:
"A la Sainte Catherine tout bois meurt ou reprend racine"

C'est  donc en novembre 96, pendant deux journées complètes dans la neige et la pluie que toutes les classes du secondaire inférieur et les élèves de 6e primaire de l'école fondamentale annexée, ont planté une haie vive sauvage autour d'un ancien terrain de jeux situé derrière le bâtiment principal de l'athénée.

Cette haie est composée de 10 espèces d'arbres indigènes différentes :

• 48 merisiers
• 80 aubépines communes
• 80 églantiers
• 24 prunelliers
• 60 cornouillers sanguins
• 56 fusains d'Europe
• 40 sureaux noirs
• 40 cornouillers mâles
• 80 noisetiers
• 16 houx commun

Soit au total : 524 plants !!

Remarque: chaque année à la Sainte-Catherine quelques arbustes indigènes sont replantés.

La mare

Par une belle journée de mai 98, le creusement de la mare a été réalisé par un ouvrier communal ( pour la petite histoire, ancien élève de l'Athénée ) à l'aide d'un bull.

Quand le trou fut creusé, on y déposa successivement:

• une couche de sable (5 m³), 
• un treillis (70 m²),
• un feutre (70 m²),
• la bâche (6,8 m sur 12,20 m) en EPDM épaisseur 1 mm.

En fin de journée, la mare était remplie d'eau grâce au camion-citerne de la commune d'Esneux.

En décembre 98, la bâche était maintenue en place grâce à des pierres de carrières amenées gracieusement par la commune d'Esneux. Le petit mur de pierre ainsi constitué sert de refuge pour les petits amphibiens.

Ayant constaté, au mois de septembre 98, qu'il y avait déjà un trou dans la bâche (ouvre de vandales), nous avons décidé de clôturer le coin aquatique et de délimiter par la même occasion un pré fleuri tout autour de la mare.

La flore aquatique

Dans et près de notre mare on peut observer:

• des élodées du Canada,
• des nénuphars blancs,
• des nénuphars jaunes,
• des  petites lentilles d'eau,
• des iris jaunes,
• des massettes,
• des populages .

La faune aquatique

Quelques hôtes visibles dans et près de notre mare:

• gerris,
• gyrins,
• notonectes,
• limnées,
• éphémères,
• libellules,
• demoiselles,
• grenouilles,
• crapauds,
• tritons,
• salamandres.

La réserve éducative est accessible au public lors des différentes manifestations organisées à l'Athénée. Des visites guidées à la demande peuvent être organisées.